Det er mindre enn en måned til det braker løs i Buenos Aires, Argentina hvor World Bridge Games (også kalt Bridgeolympiaden) skal spilles. Mesterskapsiden finner du her.

Den siste perioden frem til det starter brukes av mange til å trene, og noen får "trent" ved å spille betydningfulle turneringer. I Kjøbenhavn spilles i tiden 7.10 - 11.10 WBT Masters Copenhagen, en knallsterk lagturnering. Flere norske spillere stiller der. Informasjon om WBT Copenhagen og det stjernespekkede startfeltet kan du lese mer om her. 

De norske spillerne som skal til Argentina virker å ha vært aktive den siste tiden, spesielt de som skal spille på det åpne laget. Å få skikkelig matchtrening er bra. Spillerne på de andre lagene har i alle fall nylig vært gjennom Norsk Bridgefestiva, parfinale og andre turn eringer. Foruten forberedelser ved å spille mye er selvsagt jobbing med makkerparet "på hjemmebane" viktig, finpussing av systemet osv. Det er grunn til å tro at alle de norske lagenes makkerpar kommer godt forberedt til Argentina. 

For oss i New Zealand og en god del australiere blir det å spille NZ Congress fra lørdag og en uke fremover. Det er en festival omtrent som Norsk Bridgefestival med mange forskjellige mesterskap.

Forleden spilte NZ sitt lag i OPEN en treningskamp mot Kina som skal spille i Norges pulje i grunnspillet. NZ skal spille i den andre puljen.

Kina er et lag som ofte ypper seg i VM-sammenheng uten at de har nådd helt opp foreløpig. I dameklassen har de imidlertid vunnet VM.

Trening er trening, og vår kamp mot kineserne på BBO var kun på 2x12, dvs. 24 spill. Vi var likevel fornøyde med at vi greide oss bra og vant kampen. Det er godt med bekreftelse på at vi kan greie oss godt mot potensielt sterke lag, og spesielt fordi vi spilte uten vårt antatte "stjernepar" Brown-Whibley. 

Kina fikk imidlertid til en fin sving i det aller siste spillet pga. en en tøff avgjørelse. Eller var den så tøff?

Vurder situasjonen så kan du selv ta stilling til om det var en god eller heldig avgjørelse. 

Som vest åpner du med 1 ruter etter Presisjon, 2+ ruter. Nord passer, øst svarer 1 hjerter før syd spretter innpå med sperrmeldingen 3 spar. Du passer og nord melder 4 spar. Nå kommer makker på østs plass tilbake med 5 spar! Hvordan tolker du den meldingen?

Vel, det er nå i alle fall krav, og vi må i slem. Så det er vel logisk å si 6 ruter. Da melder makker 6 hjerter. Hva driver makker med nå? 

Dette må være en storeslemsinvitt fordi makker kunne bare jo ha meldt 6 hjerter direkte over 4 spar. Vurderer du å legge på til storeslem?

Vest har bare 11 HP og har åpnet. Men i slike situasjoner spiller det ikke så stor rolle hvor mange poeng man har. Det som er viktig er hvilke honnører man har, dvs. nøkkelkort som kan være viktig for makker. 

Kineseren på vests plass tenkte ikke særlig lenge før han meldte 7 hjerter.

Da blindemann (vest kort) kom ned på bordet syntes jeg først vest hadde vært ganske tøff som sa 7 hjerter. Men i ettertid går det vel an å være enig i at det er godt vurdert? Makker er helt sikkert renons i spar, og han storeslemsinviterer med egen hjerterfarge uten ruter ess og uten trumfkongen! Må ikke det være nok til at 7 hjerter skal kunne stå hvis makker vet hva han driver med?

Og det var nok. Godt vurdert av vest, synes jeg. Og om noen dem meldte hardt var det vel heller øst?

Det kom trumf ut, og spillefører la liten fra vest og "claimet" tretten stikk med det samme. Ved det andre bordet ble kontrakten 6 hjerter, 11 IMP til Kina. 

Da er det snart klart for NM finalen for par som skal spilles 20.-22. september i Kragerø.

Listen over kvalifiserte par finner du her.

En rask gjennomgang av startlisten viser at det er mange gjengangere, en rekke par som spiller parfinale nesten hvert år, og mange tidligere norgesmestere og medaljevinnere. Vinnerne i fjorårets parfinale, Bakke-Brogeland stiller dog ikke i år, de er i India og spiller en storturnering der.

Årets finale ser åpen ut. Å peke ut noen klare favoritter er ikke lett. Det er vel minst 9-10 par som normalt kan gå til topps og som det ikke vil være noen sensjon om vinner.

Fra parfinalen 2023 tar vi med et typisk parturneringsspill:

Et hverdagsspill egentlig, men mye forskjellig kan skje i store felt. Og slike spill betyr i parturnering like mye som slemmer og utganger. Det deles jo ut like mange MP (matchpoints) i alle spill! Det er derfor parbridge er så heftig, ingen hvilespill!

Vest passer stort sett overalt, selv de sprekeste finner neppe på noe i sonen med de kortene. Nord åpner med 1 ruter. Det vanlige er at øst melder inn 1 spar, men noen sier kanskje 1NT med 15, ruterstopper og ellers en jevnt fordelt hånd. Det kan se ut som Ø/V er i trøbbel hvis øst sier 1NT, syd har jo bra kort også. Men om de blir doblet i 1NT kan vest flykte til kløverkontrakt.

I dette spillet vil syds valg i meldingene avgjøre mange poeng. Hvis syd er for optimistisk kan de havne for høyt. Noen sier litt automatisk 2 hjerter etter østs innmelding 1 spar, men 2 hjerter er rundekrav og N/S begynner å klatre litt vel høyt, kanskje. et alternativt for syd er å doble negativt etter 1 spar innpå.

Hva er beste kontrakt?

N/S bør spille delkontrakt. En kan se for seg at det blir grandkontrakt, men om en ser kun på N/S sine kort er ikke det bra uten kløverstopper. Mirakuløst har de dog en slags stopper fordi kløverfargen er blokkert for Ø/V. Så det går ganske bra i grandkontrakt, lynfort åtte stikk!

Det er mulig å spille hjerterkontrakt, men den vil normalt spilles av syd. Med spar knekt i utspill får forsvaret en god start på motspillet. Det sunneste er en delkontrakt i ruter.

Slike spill blir imidlertid aldri avgjort kun i meldingsforløpet. Spill og motspill kan gå på utallige måter, og ett stikk fra eller til betyr ofte en haug med MP. De er de som er flinkest til å få med seg alle stikkene, ekstra overstikk, en ekstra bet osv. som gjør det best i parturneringer!

Mange ser i pauser og etter turneringer på den analysen som de vanligvis får på spillstensilene som angir hvor mange stikk som er teoretisk mulig i alle mulige kontrakter. Det er imidlertid på mange måter bare tull da det er en computeranalyse med alle kort åpne. I praksis kan det beste motspillet være helt umulig å finne, og kanskje er det helt mot oddsen. For spillefører kan den riktige spilleplanen i praksis, å spille med oddsen godt føre til færre stikk enn computeranalysen tilsier. Det kan for eksempel stå at det er mulig å få tretten stikk i grand, men det kan være ved å toppe ut et par single konger bak osv., noe ikke en gang Helgemo eller Klukowski gjør (veldig ofte).

I dette spillet er det i teorien kun åtte stikk i ruterkontrakt. Det skal dog et spektakulært motspill til for å holde nord nede på så få stikk. For eksempel kan jo øst med åpne kort spille ut kløver dame til vests konge før vest skifter til spar. Da blir det sus for Ø/V...

Et viktig kort å få vekk fra blindemann er spar ess, hvis ikke får spillefører utnyttet hjerteren. Å spille ut liten spar fra øst blir ikke så bra. Nord vinner stikk for damen, tar A-K i trumf og spiller hjerter. Men computeren spiller heller enkelt og greit ut spar konge som tar bort inntaket til hjerteren (øst ligger unna en gang med hjerter ess). Senere kan Ø/V få satt opp sparstikk. Så Ø/V kan få fatt i ett sparstikk, hjerter ess, ett ruterstikk og to kløverstikk. I praksis er det verre for Ø/V, og det blir normalt minst ni stikk i ruterkontrakt. Det viser resultatene også.

Toppen N/S (+26) gikk tll et par som fikk doblet øst i 2 spar og tok to bet, N/S +500. Det var en lang rekke med ruterkontrakter N/S. Ett par fikk elleve (!) stikk i 3 ruter, og +150 ga +22 av 26 oppnåelige MP. Ingen (!) N/S par fikk akkurat åtte stikk som i teorien er maks. Å få ett mer enn maks, +110 for delkontrakt i ruter med ni stikk ga -9 til N/S! De ble nemlig slått av noen få par som noterte +120 i NT (+5) og ganske mange som fikk +130 for ti stikk i ruterkontrakt (+15). Langt nede på listen finner vi noen N/S-par som gikk bet i hjerterkontrakter spilt av syd etter spar knekt i utspill. Fjorårets norgesmestre satt Ø/V og spilte mot 3 ruter, og N/S fikk ni stikk. Det ga +9 til gullvinnerne i 2023.

Konklusjonen blir: Ikke undervurder slike "kjedelige" spill hvis du spiller parturnering!